13世纪中叶，素可泰王朝的兰甘亨国王在孟文和高棉文的基础上创造了泰文，奠定了泰国文学的基础。泰国最早的文学作品是兰甘亨碑铭的碑文。碑文记载了兰甘亨国王的身世、功绩、泰文的产生、当时的宗教信仰和风俗习惯等。泰国文学带有浓郁的宗教色彩。泰国古代文学主要有民间（口头）文学、宗教文学和宫廷文学。
素可泰王朝时期，最有代表性的文学作品是宗教文学著作《三界经》，是素可泰王朝利泰王根据30部佛经编撰而成的,主要在宗教节日和仪式上朗诵。《三界经》以散文形式阐发了泰国人的宗教观和哲学观,是泰国古代文学作品中的精品。阿瑜陀耶王朝时期，泰国文学有了进一步发展，民间（口头）文学、宗教文学和宫廷文学都有较大发展。泰国著名的长篇叙事诗歌《坤昌坤平》即诞生在这一时期。昙花一现的吞武里王朝，在文学上的成就主要有《伊瑙》、《树屯和玛诺拉》、《十二姑娘》、《广东纪行》等。
到曼谷王朝时期，泰国文学得到了皇室的资助，因而有了长足的发展。甚至，曼谷王朝多位国王本身就是文学创作者。如拉玛一世和拉玛二世创作了《拉玛坚》。《拉玛坚》是根据印度著名史诗《罗摩衍那》写成的。1802年，中国四大古典名作中的《三国演义》被译成泰文。该书是用散文翻译的，创造了以行文流畅、简洁明快、比喻生动为主要特点的“三国文体”。“三国文体”对此后泰国的文学、戏剧产生了重大影响。拉玛二世时期，诞生了一位在泰国文学历史上占有重要地位的诗人顺通蒲（1786—1855年)。顺通蒲创作了大量的诗歌、语言、故事、剧本和游记，代表作是长篇爱情叙事诗《帕阿派玛尼》。《帕阿派玛尼》结构宏大、人物众多、情节复杂、韵律和谐、词句凝练，被公认为泰国文学史上个朽的作品之一。
进人20世纪后，泰国文学受到了西方文化的影响，泰国新文学应运而生。新文学作者大多出身平民，代表人物是泰国现代文学的奠基人西巫拉帕（1905-1974年)。西巫拉帕是泰国现实主义流派的代表，他的作品大多以揭露社会黑暗、向往美好生活为主题，笔法细腻,语言平实，深受人民喜爱。这一时期，泰国文学的另外一个代表人物是克立·巴莫亲王(Kukrit Pramoj， 1911-1995年)。巴莫亲王是泰国著名政治家、作家和诗人,代表作是长篇小说《四朝代》，描述了一个封建贵族家庭的兴衰，历史性地再现了拉玛五世到拉玛八世期间泰国的社会、政治生活。
