捷克的书面文学可追溯至9世纪，早期文学作品除部分拜占廷文学著作外，还有许多以古斯拉夫文字写就的传说故事和宗教赞美诗等。自13世纪，捷克逐步进入封建社会繁荣时期，骑士文学、市民文学、人文主义文学等逐步兴起发展。18、19世纪随着民族复兴运动的深入，捷克文学开始反映民族解放运动和人民民主运动，出现了浪漫主义、现实主义等流派作品，其中包括被誉为文学瑰宝的长篇小说《外祖母》（聂姆曹娃）和捷克诗歌中明珠的《五月》（马哈）及《花束集》（卡·亚·爱尔本）等。第一次世界大战后，为无产阶级解放而斗争的作家和诗人成为文坛主力军。现实主义作家亚·哈谢克、弗·万丘拉等的散文，也从各方面揭露了资本主义社会的黑暗，抨击了反动的军国主义和残酷的帝国主义战争。所有这一切，使20年代的捷克文坛呈现一片生气勃勃的景象。
1989年之后，在捷克文学中占据较为突出地位的仍旧是20世纪60年代的作家，其中包括乔瑟夫·史考弗瑞奇、米兰·昆德拉、伊凡·克里玛等，他们延续着前辈作家的风格，同时也顺应新的时代和条件。这个时期最突出的是纪实主义文学。作家在作品中描述自己的真实生活，没有多余的文学修饰、文字游戏和文学幻想。内容主观和开放，带有尖锐的社会批判性。所以1989年后最高产的文学作品类型是日记和回忆录。同样诞生于1989年后的另一个重要的文学流派是受后现代玩乐主义、社会喧嚣和松懈性所影响的散文作品。代表性作家包括Jan Křesadlo等，其作品具有高度的后现代性。
