伊朗(波斯)是世界文明古国之一，位于亚非欧三大洲的交界地带。伊朗（波斯文学）就是波斯文明的重要组成部分。对世界文学史的发展也产生了深远的影响。
波斯中世纪文学繁荣时期的最后一位具有代表性的诗人是贾米（1414-1492），贾米的逝世标志着文学繁荣时期的终结。从16世纪到19世纪，是波斯文学发展的沉寂时期。1976年建立的卡扎尔王朝（1796-1925）是伊朗近代历史上的转折点，向外部世界（主要是欧洲）打开了门户，传播了资产阶级自由民主的思想，引发了1905-1911年的立宪运动，波斯文学在这一时期也随着社会的前进与发展，达到了新的高峰。卡扎尔王朝的统治者比过去王朝的统治者更重视诗文创作，该王朝的建立大致相当于伊朗近代史的开端，伊朗为了摆脱落后愚昧的状态，开始学习西方的科学技术，提倡资本主义文明。在启蒙时期的文学作品中，影响较大的是小说《伊卜拉辛姆·贝克旅行记》，作者通过主人公看到的1905-1911年立宪运动前伊朗社会的真实景象，以其特有的深沉而辛辣的笔触激发起读者对这个社会的憎恶，唤起他们改革的欲望。立宪运动时期，新闻出版业空前发展，全国新创刊的报刊杂志达百种以上，文学创作也随之走向繁荣，这一时期的文学从内容到形式都较以前发生显著的变化。突出特点是革命思想和革命文学，散文与诗歌都发生了巨大的变化。产生了新的诗风，即以朴实的语言和诚挚的感情创作出具有爱国主义思想的政治诗，出现了各种流派的诗人和丰富多彩的诗歌创作，在继续采用旧形式方面，颂体诗和抒情诗的创作也有所创新。这一时期的文学是伊朗现代文学的开端，为以后年代的文学发展奠定了基础。
1980年9月，两伊战争全面爆发。两伊战争对伊朗文学创作的影响非常深刻，涌现出一大批反映两伊战争的优秀文学作品，形成伊朗当代文坛上的“战争文学”。这些作品或正面反映前线战士的英勇无畏，或描写战争给人们带来的心灵创伤。进入21世纪，伊朗作家们对战争的认识更加多元化。
2000年6月，伊朗当代著名大作家胡尚格·古尔希里去世。这既标志着一个时代的结束，也是一个新时代的开始。之后，古尔希里遗孀和友人以他的名字设立了“胡尚格·古尔希里文学奖”对新世纪的伊朗小说创作起到了极大的推动作用。之后，多个官方的与非官方的文学奖项纷纷设立。这其中，“胡尚格·古尔希里文学奖”是最重要、最具权威性的非官方奖项，是专门旨在奖励长篇小说和中短篇小说集，评选范围为上一年度出版的作品。在各种文学奖的推动下，新世纪的伊朗文学创作呈现出百花齐放的繁荣景象。